'Straight Outta Compton' Producent Ice Cube om att göra en osannolik Oscar-utmanare

Straight Outta Compton har varit årets flyktiga känsla. En spretande två-och-en-halv timme kulturell tidskapsel som ger en budget på 29 miljoner dollar, har filmen gått över 200 miljoner dollar över hela världen. F. Gary Greys biofilm av den banbrytande rapgruppen N.W.A. är genast mycket specifikt i sitt fokus och mycket brett i sitt överklagande och täcker universella teman om vänskap, förlust och triumf över extrem motgång. En av de ursprungliga medlemmarna i N.W.A. och en ikonisk figur av amerikansk musik, Ice Cube - riktigt namn O'Shea Jackson - var en producent på filmen, som gjordes i projektet för att se till att den resulterande filmen var värdig för dem vars historia den väckte liv. Nedan utarbetar Ice Cube projektets ursprung, hans roll som producent, hans stolthet över sin son O'Shea Jackson Jr.s arbete i filmen och hans nuvarande tankar om tillståndet i ras, politik och filmskapande Förenta staterna.

Du är en av medlemmarna i N.W.A. som driver projektet framåt. Fanns det någon ovilja från din sida, och varför bestämde du dig för att producera den här filmen?

Detta var ett dröm-verklighet-projekt och jag kände att N.W.A.s historia är mer än vad folk vet. Det är en amerikansk berättelse på alla sätt, från fem killar som drar sig ur situationen vi befann oss i på kreativa sätt. Du kan hitta din väg i Amerika om du har något folk vill ha. Så den historien finns där och så många andra som för mig var vad filmer är gjorda av. Jag visste att min historia personligen är vad filmer är gjorda av, och med N.W.A. det var samma känsla eftersom det är triumf och tragedi. Det är uppbrytning till smink. Det är broderskap. Det är döden. Det är allt.

Du kom med regissören F. Gary Gray - han regisserade många av dina musikvideor och andra projekt. Var du inblandad i att sköta honom i regissörstolen och vad gjorde honom till den rätta för projektet?

Ja, jag var med på att välja regissören. Vi hade en mycket kort lista över personer som ville göra filmen. Jag hoppades att Gary skulle ta utmaningen eftersom jag ville ha en regissör som jag inte behövde lära mig vad N.W.A. var, och vad N.W.A. betyder popkultur. Jag ville att en regissör skulle veta det, känna det och känna sig som & blyg; & blyg; & blyg; han berättade inte bara vår historia utan han berättade sin egen historia, för han växte upp under den tiden. Gary kände oss alla under den tiden, så han var precis där i mixen. Det är otroligt att han kunde finslipa sina färdigheter för att hjälpa till att sätta ihop en så bra film.

Hur bestämde du dig för vilken roll du skulle vara som producent på filmen?

Min sak var att skydda projektet, stödja regissören, och jag tror att det är mitt huvudjobb som producent. Att vara producent är som att vara en G.M. i fotbollslaget och regissören är din tränare. Studion är ägaren, men du måste se till att allt blir gjort, inte bara filmen av det, utan hur man går vidare, sätter ihop, marknadsför det. Så när jag gjorde filmen var mitt huvudsakliga jobb att se till att berättelsens integritet förblev intakt - se till att vi var uppmärksamma på detaljer och att hålla ihop projektet, för det ville lösa sig vid många olika tidpunkter.

Filmens omfattning är vidsträckt och otrolig för sin relativt lilla budget. Var det svårt att säkra medlen för filmen, trots att Universal slutligen gick in?

Ja, det är aldrig lätt. Du har aldrig så mycket pengar som du behöver och jag tror att det är studiens jobb att veta hur mycket pengar de vill spendera på filmen. De var inställda på ett nummer, och vi gjorde allt för att göra det numret men också se till att filmen kändes större än det numret. Så det var vårt jobb - bara för att göra det stort.

Filmen har varit en enorm kommersiell och kritisk framgång, och det är ovanligt att någon film som släpptes tidigare på året stannar kvar i prisutdelningen som Straight Outta Compton har. Hade du någonsin oro för att filmen inte skulle spela framgångsrikt för en masspublik?

Jag var aldrig orolig för att det inte skulle spela eftersom vi gjorde allt som stora filmskapare gör för att försöka se till att ett projekt är intressant för alla publik. Vi visste att vi hade att göra med ett nischämne när det gäller musiken, men vi hade tusen universella berättelser som alla kan relatera till. Så länge vi höll de universella berättelserna i förgrunden och musiken som bakgrund visste vi att vi skulle ha det bra.

Din son, O'Shea Jackson, Jr., porträtterar dig i filmen, och trots hans slående likhet med dig var han fortfarande tvungen att prova för rollen.

Vi ville ha den bästa skådespelaren för jobbet. När jag såg på honom kände jag att han var den bästa killen för jobbet, då han tog upp sina skådespelare där de behövde vara. Han var tvungen att arbeta extremt hårt på kort tid för att kunna vara tillräckligt snabb för att ta rollen. Det är roligt för för min dotters 16^thfödelsedag hoppade han och hans vänner upp på scenen som N.W.A. och gjorde lite rutin. Det var kul och coolt, men jag trodde aldrig på en miljon år att vi fem år senare eller faktiskt skulle få honom att gå för den delen. Det som är coolt med hela processen är att jag inte hade det sista ordet. Det var inte bara mitt beslut. Jag var först tvungen att övertyga Gary, och jag berättade för honom tanken eftersom han tittade på mig och sa: Man, vilken typ av film vi försöker göra? Jag var som, Man, vi försöker skapa en fantastisk film, och han kommer att bli en bra skådespelare i filmen. Vi var tvungna att övertyga Universal Top Brass, och det fick mig att känna mig mycket stoltare för honom och för honom, för han gick igenom den grundläggande kommandokedjan som varje skådespelare i filmen gick igenom.

y-cam hemmonitor

Var alla inspelningar av dina spår i filmrekreationerna, eller använde du några av originalen?

Vi var tvungna att återskapa mycket från grunden eftersom några av mästarna var felplacerade. De här killarna var tvungna att spela in hela skivan. Det var en blandning för när han var tvungen att gå live var det (Jackson Jr.s) röst. Du ser honom tidigt i klubben när han var tvungen att gå live. Efter att vi gjorde skivan i filmen var några av inspelningarna en blandning av originalinspelningar och ibland var vi tvungna att gå med deras röster. Det är fantastiskt.

Filmen är hedervärd genom att den verkar gå för sanningen, obekvämt som det kan vara. Du visas inte alltid i det mest smickrande ljuset, även om du visade dig vara den första gruppmedlemmen som ropade ut chefen Jerry Heller för hans missbruk.

Jag tror att det verkligen var vårt jobb att göra det autentiskt, du vet - det goda, det dåliga och det fula. Vi kunde inte visa alla våra fläckar; det är svårt att få allt på tio år på två och en halv timme. Så, naturligtvis, var några saker utelämnade. Men du vet, det var vårt löfte: Vi fick låta allt umgås. Varför är det vi som sätter ihop det här? Så det är vad vi gjorde i viss utsträckning, och du måste också visa en omfattande historia, vilket är svårt att göra, för att göra en sann historia med det omfång som vi försökte. Vi ville inte bara göra en film om N.W.A. Vi ville göra en bit amerikansk historia ur en synvinkel, här i södra Los Angeles. Det var inte lätt att komma in i allt, men vi brydde oss inte om vad vi kom in.

Filmen var en hyllning till Eazy-E, som dör av hiv i slutet av filmen, på höjden av aids-krisen. Vad tror du att han skulle tycka om filmen?

Jag tror att han skulle älska det. Naturligtvis skulle han inte vilja ha slutet. (Skrattar.) Men han vill inte att vi ska hålla tillbaka. Det som är coolt med filmen är att vi levde efter vår dröm. Med all kontrovers och med allt detta, det och det andra hade vi kul. Vi trodde aldrig att vi skulle uppnå dessa höjder i hiphop. Det är som att bara New York-rappare var professionella rappare. Alla andra var amatörer tills Ice-T och N.W.A. kom. Vi levde våra drömmar men samtidigt var vi tvungna att växa upp riktigt snabbt och hantera stora, kontroversiella, första ändringsförslaget, frontlinjeskit, och det fick oss att försvara mer vad vi trodde på, vilket var, Detta är riktigt, och du har tur att vi gör skivor och inte gör det här på gatorna idag. Det var vår blick på det, som att ni är lyckliga att vi bara gör skivor idag.

Du kastades verkligen in i en ansvarsposition mycket snabbt. I Detroit-konsertscenen och i andra tog du polisen väldigt direkt. Var den djärvheten alltid en del av vem ni alla var?

Jag tror bara att det är de kvarter vi kommer ut ur - du måste bara vara nere för ditt, vet du? Du måste vara nere för vad du tror på, och det är så vi uppföds på gatorna i Compton och South Central Los Angeles och Long Beach. Ibland är det gänget. Ibland är det din familj. Ibland är det din åsikt, men det är bättre för mig att möta världens konsekvenser än att möta konsekvenserna av mannen i spegeln när du inte kan leva upp till den du tror att du borde vara.

Det verkar som om den här filmen kommer att ses tillbaka som en tidskapsel för en kultur och ett sätt att leva.

Ja, det var hela syftet, att visa människor hur det var då, hur det kändes och att verkligen ta tillbaka människor som var där och försöka vara så exakta som Oliver Stone försökte göra Pluton . Jag var som, du vill att människor ska känna det, känna lukten och känna faran. Känn faran som finns runt varje hörn i huven. Det var hela syftet: att vara ett tecken på tiden film.

På vissa sätt verkar det som om världen har gått framåt sedan den tid då filmen äger rum - slutet av 80-talet och början av 90-talet - men på vissa sätt verkar det som om ingenting har förändrats alls. Vad tycker du om hur race hanteras idag kontra då?

ödet för den rasande öppningshelgen

För mig är det bara att blanda däck - inte ändra någonting, bara komma med samma ursäkter och ställa samma frågor som vi vet svaret på. Det är bara denna eviga granskning av situationen men aldrig en ordentlig lösning, för ingen vill verkligen ta itu med orsaken till problemet, eftersom orsaken till problemet är mycket överväldigande.

På det sättet, vad tycker du om det nuvarande tillståndet för afroamerikansk-driven biografi och de sätt på vilka den svarta samhället går framåt eller inte i filmskapande världen?

Det är en ständig kamp för att få budgetarna. Vi behöver verkligen berätta våra historier, och inte bara de sensationella, roliga historierna som får stora skratt eller passar in i en propaganda, men också genomsnittliga, vanliga historier som är intressanta för världen och förtjänar att berättas. Och periodstycken, vet du? Det är sådana saker som vi fortfarande måste kämpa för att kunna göra - att berätta de vanliga historierna, inte bara de super sensationella.

Du har ett antal projekt som kommer som producent och skådespelare. Vad händer just nu för dig?

Vi har Rida längs 2 kommer i januari. Frisörsalong 3 , som är den 16 april^th. Jag gjorde precis en film med Charlie Day som heter Slagsmål . Det är roligt, fantastiskt, och sedan fick vi ett par andra saker som vi försöker arbeta med och egentligen inte är något att prata om eftersom du vet, de kan antingen stanna eller gå bort. Du vet aldrig i Hollywood förrän du får det i ljus.

För en kommentar bakom kulisserna med medlemmarna i NWA, klicka på länken nedan: