OSCARS: Filmskapare säger att 'Anna Karenina' var en beräknad risk

Diane haithman är en AwardsLine-bidragsgivare.

Britterna är kända för underdrift, och för att kalla tidiga recensioner för den engelska regissören Joe Wrights nya syn på Leo Tolstojs Anna Karenina blandad är verkligen en underdrift.

Filmen, producerad av London-baserade Working Title Productions ( Försoning , Stolthet och fördom ) och distribueras inhemskt av Focus Features, anlände till världspremiären på Toronto International Film Festival i september med en imponerande stamtavla för utmärkelsen. Anna Karenina återförenar Wright med Keira Knightley, som också spelade in Försoning och fick en Oscar-nominering för Stolthet och fördom . Jude Law porträtterar Annas cuckolded make Karenin, och Aaron Taylor-Johnson är greve Vronsky. (Working Title producerade också den kommande julfilmmusikalen Usel för moderbolaget Focus Universal).

Relaterad: ‘Anna Kareninas Risky New Version

Anna Karenina har lagt till cachet av ett manus som är anpassat av den ärafulla brittiska dramatikern Sir Tom Stoppard ( Rosencrantz & Guildenstern Are Dead , det Oscar-vinnande manuset för Shakespeare i kärlek ), som Wright säger skrev Anna manus i långa händer.

när den nya säsongen av game of thrones startar

I Toronto, Anna Karenina hade Cleveland Plain Dealer-filmkritikern Clint O'Connor vänt på salt och kallade filmen en fantastisk produktion, något som liknar en grand dance. Men The New York Times Manohla Dargis attackerade filmen som en travesti med en felaktigt utsänd Keira Knightley som bara är tragisk i dess uppfattningar och utförande. Chicago Tribunes Michael Phillips delade sin egen recension i mitten: Anna Karenina bara halvverk; Wright tvingar komedin mer subtilt hanterad av Stoppard (som trots allt är en av de kvickaste männen som lever). Men det försöker något.

Och att pröva på något verkar vara målet, säger tre viktiga medlemmar i teamet bakom denna 31 miljoner dollar insats: Wright, Knightley och producent Tim Bevan från Working Title.

Relaterad: OSCARS: Handicapping Lead Actor Race

Om ett arbete hatas universellt har det inte fungerat; det är lika sant att, om det är allmänt älskat, så har det inte heller fungerat, förklarar Wright. Vad du vill ha är en del debatt, att skapa en konversation, och det verkar hända. På ett sätt tror jag att kultur är en konversation mellan konstnärer och allmänheten, och även författare och journalister, så jag är väldigt glad.

hur man streamar nbc på roku

Knightley håller med om att gnistrande diskussioner och risker var deras mål. Vi gick definitivt in på detta med att alla sa: ”OK, låt oss hålla hand och hoppa.” Vi ville inte göra något som kändes lätt, förklarar hon. Vi ville alla driva oss själva.

Relaterad: OSCARS: Handicapping Lead Actress Race

Det kreativa teamet inkluderar också frekventa arbetstittelsamarbetare Seamus McGarvey (fotografdirektör), produktionsdesigner Sarah Greenwood och kostymdesigner Jacqueline Durran.

För sin del erbjuder Bevan denna knäppa jämförelse: Till kritikerna, Anna Karenina är Marmite, en jästspridning som britter älskar på toast, men många amerikaner tycker att det är enastående skrämmande. Människor antingen hatar det eller älskar det, säger Bevan. Jag tror att med någon form av film, särskilt dessa mer konstnärliga filmer, måste du ta risker.

Relaterad: SAG Cast Award som prediktor

Mycket av Marmite-faktorn Anna verkar härstamma från filmens stiliserade tillvägagångssätt: Scener som handlar om den ryska aristokratins kvävande artefakt utförs för det mesta på en teaterscene. Scenerna om markägaren Levin (Domhnall Gleeson), förälskad av den aristokratiska Kitty (Alicia Vikander), spelar ut i en naturalistisk, jordbunden miljö. Wright säger att detta beslut togs efter att Stoppard hade slutfört sitt manus.

Att få Stoppard att skriva manuset var avgörande för Wright, som satte sig ner på Bevans kontor för två år sedan för att diskutera vilken litterär anpassning som kunde komplettera trilogin som inleddes med 2005-talet Stolthet och fördom och 2007-talet Försoning . Jag sade, Anna Karenina och Tim tyckte att det var en bra idé, men jag spårade lite och sa: 'Bara om Tom Stoppard skriver det.' Det är ett enormt åtagande, och för mig var Tom den enda författaren som verkligen kunde göra boken rättvisa, Wright minns.

När Stoppard var ombord, kom författaren och regissören överens om att, till skillnad från vissa tidigare filmversioner av Anna Karenina , de skulle inte eliminera Levin-Kitty-romantiken. När det gäller att få (en roman på 900 sidor) till 120 sidor manus sa han i princip att allt som inte talade till olika former av kärlek, skulle han springa ut, förklarar Bevan.

Relaterad: OSCARS: Studio-by-Studio Look At This Year’s Hopefuls

Men både Bevan och Wright erkänner att valet att använda en riktig scen inom dramaets sammanhang handlade lika mycket om pengar som kärlek. Sanningen i det är att dessa (konstnärliga) filmer inte kan ta enorma budgetar, de gör inte blockbuster-affärer, säger Bevan. Vi befinner oss i en arena där väldigt få människor går, budgeten mellan 20 och 30 miljoner dollar. Det kan vara en mycket farlig plats att vara. Du är i mitten, men du måste få det att se större och mer kostnadseffektivt ut. Du måste ge det en episk känsla.

Ett naturalistiskt tillvägagångssätt skulle ha krävt för många platser, vilket kräver dyra resor och hotellboende. Dessutom säger Wright att många potentiella platser i Moskva och St. Petersburg hade renoverats så att de förlorat en del av sin magi.

Då utnyttjades också vissa potentiella platser. När vi hittade en plats som vi gillade skulle vi höra något som: ”Ja, vi har skjutit sju Anna Karenina s här förut, ”vilket verkligen är deprimerande, säger Wright. Vi letade också efter platser i Storbritannien, och en liknande typ av refren hördes. Förmyndarna skulle säga, ”Ja, vi har tagit tre filmer med Keira Knightley här tidigare.”

sling tv roku kanallista

Därav, Anna Värld utvecklades som en scen, så att scener koreograferades som dansstycken. Wright säger att Stoppards manus har förblivit praktiskt taget detsamma trots förändringen. Och Bevan tror att den oortodoxa metoden ger syfte för att återigen se Tolstoys arbete på film. Den senaste versionen, en ansträngning från 1997 regisserad av Bernard Rose, med Sophie Marceau och Sean Bean i huvudrollen, och filmens stora damer inklusive Greta Garbo och Vivien Leigh har porträtterat Anna genom åren.

Med eller utan kritiker - eller Marmite - verkar filmen sväva på Academy-radaren, och både producenten och regissören säger att erkännandet kan göra hela skillnaden för en film som Anna Karenina .

Det är ett mycket svårt ämne för mig eftersom jag tycker att om man fokuserar för mycket, eller till och med alls, på vår affärs konkurrenskraft, lider konsten, säger Wright, som nominerades till ett BAFTA-pris och en Golden Globe för Försoning men har ännu inte nominerats av akademin för sin regi. Jag tycker att det är ganska ohälsosamt personligen.

Med detta sagt tror jag att nomineringar betyder mycket, fortsätter regissören. Det finns typ av en klubb, antar jag, och det är en ingång till den klubben. Det finns en validering från dina andra hantverkare och konstnärer, och jag tycker att det är en riktigt härlig sak. Det talar ur regissörens synvinkel - hela prisutdelningen har en väldigt, annorlunda betydelse för producenter och för kassakontor.

Bevan kallar Oscar-utmärkelsen kungar och drottningar, den extrema kungligheten under utmärkelsen säsong. På grund av webben erkänns Academy Awards som riktmärket.

Men det finns en nackdel med internet, tillägger Bevan. Alla trodde att det var piratkopiering som skulle döda oss, men jag tror faktiskt att det är snabba kommentarer, för om din film inte klarar det kommer folk att veta snabbt. Det finns den omedelbara domen, som är fantastiskt befriande på ett sätt och skrämmande på ett annat.