OSCARS: Animering av 'Rise Of The Guardians'

Thomas J. McLean är en AwardsLine-bidragsgivare.

Som barn ville William Joyce ha fler svar om jultomten, påskharen och andra mytiska figurer än vad hans föräldrar kunde ge honom. Jag vet var Superman kom ifrån - från planeten Krypton! - så hur är det med den här killen, påskharen? säger Joyce. Det typiska svaret från föräldrarna på frågor om hur jultomten och tandfen gjorde vad de gjorde var, det gör de bara, vilket Joyce tyckte var missnöjande, även år senare när han blev far. Jag ville komma på något bättre för mina barn, säger Joyce. Och det galvaniserade verkligen när min dotter frågade mig en varm augustidag - efter att hennes lillebror tappade tanden - ”Känner tandfeen och jultomten varandra?” Och jag är som, ”Ja!”

Joyce, en berömd illustratör, barnbokförfattare och filmskapare, började fylla i dessa blankor och skapa detaljerade bakgrundshistorier och ett gemensamt universum som är tillräckligt robust för att fylla en Guardians of Childhood bokserie. Hans fantasifulla arbete gav till slut grunden för DreamWorks Animations senaste utmanare i årets Oscarlopp, 3D-animerade Väktarna reser sig .

Det är ett projekt som Joyce kallar sitt magnum opus. Han regisserade en Mannen i månen kortfilm som bevis på konceptet, men fann sig avvisa erbjudanden från sådana som Pixar innan han hörde exakt vad han ville ha från DreamWorks Animation-chef Jeffrey Katzenberg. Jeffrey var den enda killen från någon av studiorna som var villiga att ta den större bilden jag ville ha, det vill säga böcker och en film, säger Joyce. Alla andra ville bara göra en film, och de ville inte att jag skulle göra de här böckerna, och det var en deal-breaker för mig.

Relaterad: OSCARS - Animering av 'ParaNorman'

Joyces animerade krediter inkluderar konceptkonst för originalet Toy Story. Han var produktionsdesigner och producent på Blue Sky Studios Robotar, och såg Disney anpassa en av sina böcker till den animerade långfilmen Träffa Robinsons . För Väktarna reser sig , han började som medregissör men var tvungen att gå tillbaka till en verkställande producentroll när hans tonårsdotter, Mary Katherine, fick diagnosen hjärntumör. (Hon dog 18 år gammal 2010 och Förmyndare är tillägnad hennes minne.)

Steg upp till regissörens roll var Peter Ramsey, en animationsveteran som just hade kommit av med att styra DreamWorks ' Monsters vs. Aliens Halloween TV-special. Han gick med i dramatikern David Lindsay-Abaire, som skrev manus, produktionsdesignern Patrick Marc Hanenberger och producenterna Christina Steinberg och Nancy Bernstein i utvecklingen av projektet, med inlägg från regissören Guillermo del Toro.

Mycket av mitt tänkande överensstämde väl med vad David Lindsay-Abaire gjorde, vilket inte gör ett satiriskt tag utan faktiskt möter det direkt och gör kärnhistorien om tron ​​på karaktärerna och den nya visionen om vad karaktärerna faktiskt representerar och menar, förklarar Ramsey.

Relaterad: OSCARS - Indies gör anspråk på kategorin Animerad-funktion

Del Toro var särskilt hjälpsam vid omstruktureringen av berättelsen, som införde en idé som Katzenberg satte upp för Joyce i deras första möte om projektet: att introducera en ny Guardian. Det kristalliserade historien kring Jack Frost och gjorde barns tro på dessa karaktärer till det centrala temat i berättelsen. Nyckeln till Joyces uppfattning om karaktärerna var behovet av att behandla dem på allvar och göra dem coola på ett sätt som årtionden av intetsägande semester-TV-specialerbjudanden inte kunde.

Vi visste att vi inte ville gå den postmoderna, blink-blink-vägen, säger del Toro. Det vi strävar efter var att få dem att känna sig levande, att få dem att verkligen ha en personlighet och att de skulle ha en personlighet där du som barn har möjlighet att säga att de var coola utan att låta barnsliga.

De flesta av karaktärerna tog sina ledtrådar från Joyces idéer, som North, alias Santa Claus, som en krassande kosack komplett med rysk accent och tatueringar. Påskharen förändrades mest, med Joyce som antog filmens boomerang-svängande outback-krigare för sina böcker över sin ursprungliga idé. Påskharen som Bill ursprungligen hade var något mer Beatrix Potter-y och lite mer ”noga professor”, säger Ramsey. Vi kunde bara inte dra av honom på det sättet, så vi bestämde oss för att hålla honom lite mer i linje med vår superhjälteidé.

Relaterad: OSCARS - Animera ‘Wreck-It Ralph

winona ryder och johnny depp gifte sig

Joyce, som lanserade Moonbot Studios i sitt hemland Shreveport, La. Och skrev och kodvisade den Oscar-vinnande korten De fantastiska flygböckerna av Mr. Morris Lessmore , säger att han var väldigt bekväm med studiens inställning. Jag kände mig verkligen som studion och Peter ville berätta historien som jag ville berätta, säger Joyce. Då var det lätt att stå tillbaka.

Katzenberg var avgörande för att få studioens första val för gjutning: Alec Baldwin som North, Jude Law som skurken Pitch, Isla Fisher som Tooth, Hugh Jackman som E. Aster Bunnymund och Chris Pine som Jack Frost. Röstarbete var nytt för Pine, som säger att han en dag arbetade direkt med Baldwin var förvånansvärt kontraproduktiv. Jag hade alla mina skådespelerska förhoppningar att det skulle hjälpa upplevelsen, men det hjälpte verkligen inte, säger Pine. Det gick faktiskt bättre, jag hittade, efter tre år av att göra det, att bara gå sektion för sektion själv och spela med linjerna och med volymen.

Animatörerna utvecklade olika rörelsestilar för var och en av karaktärerna. Steinberg säger att team tilldelades varje karaktär, men i slutet av produktionen var dessa stilar så väl definierade att det var andra karaktären för animatörer att arbeta på någon eller alla karaktärer.

Vi började kalla det ”metodanimation” eftersom vi försökte få så mycket naturalism i föreställningarna som vi kunde, säger Ramsey.

Filmens utseende lånade kraftigt från Joyces illustrationer. De flesta animerade filmer dricker från popkonstens fontän, säger del Toro. Vi ville gå för en mer målarfärgad look och en look som kändes som att den baserades på en produktionsdesign som stämmer överens med illustrerade böcker från förr, rik och frodig och broderad och detaljerad.

Joyce, vars nästa animerade projekt är funktionen Episk , som kommer ut nästa år från Blue Sky Studios, är mer än nöjd med Förmyndare och har stora förhoppningar på en uppföljare. Det finns två saker som inte är som jag ville att de skulle vara: Jag ville att Bunny skulle ha en kappa, och jag ville att Tandfen skulle vara lite bustigare. Men förutom det är det vad jag hoppades på.