Fang TV: 'Vampire Diaries' Showrunners Kevin Williamson & Julie Plec

Här är en annan av Diane Haithmans TV-showrunner intervjuer för deadline:

Det var inte kärlek vid första biten med showrunners Kevin Williamson, 45, och Julie Plec, 37, för ett tonårsdrama på The CW baserat på L.J.Smiths populära bokserie. Men Plec pratade Williamson om att läsa romanerna, och paret blev övertygade om att de hade en chans att återuppfinna gymnasievampyren även i den långa skuggan av Skymning . De frekventa medarbetarna hade redan en stamtavla i ångest. Williamson hade skapat Skrika filmfranchise och Jag vet vad du gjorde förra sommaren, och produceras Halloween: H20 . Plec hade samproducerat Skrik 3, Wes Craven's Förbannad - skriven av Williamson - och Rasen , plus varit produktionskonsult på Dawsons creek , som Williamson skapade för WB. All den upplevelsen gav resultat: När De Vampyr dagböcker hade premiär den 10 september 2009, det lockade en av de största publiken i någon serie sedan The CW startade 2006. Den första säsongsfinalen kommer att sändas den 13 maj, och showen har redan förnyats för en andra säsong.

I denna intervju förklarar Plec och Williamson sin arbetsfördelning; riskerna med att rida på vampyrtrenden; den obevekliga berättelsen kräver timdramas sexaktiga struktur; och skillnaderna mellan Vampyr dagböckerna och Glädje :

DH: Ditt mål är att utöka din publik utöver tonårsflickor?

JP: När det gäller tonårsflickorna i vår publik var vårt jobb bara att inte skruva upp det, för de var där för att få det. Men män och vuxna och allt, det har varit en trevlig överraskning att höra att människor stämmer in som inte bara normalt inte skulle ha, men det har blivit en hemlig besatthet för dem.

KW: Jag känner också att vi vinner över några av dessa hardcore-genrepojkar, som gillar deras vampyrer betyder. De som verkar ha gett det en chans verkar svara bra på det. Jag vill bara få fler tittare i alla kultkvadranten.

DH: Kultkvadranter - det finns en fras som förmodligen är mer i ditt sinne än min. Vampyrlegenden har funnits så länge att det är lätt att glömma att vampirism bara nyligen har utvecklats till något glamoröst och sexigt.

KW: Du vet, första gången jag minns att vampyrer var glamorösa var [filmen från 1987] The Lost Boys . Jag minns bara hur coolt det var när jag var ung, hur kul det var att se vampyrer vara unga och tonåriga.

JP: Sov hela dagen, festa hela natten, bli aldrig gammal och dö aldrig. Det är kul att vara en vampyr.

DH: Det är vad Peter Pan ville - utan kostbegränsningar. Varför kan inte världen få nog av vampyrer? De kan säkert få nog av andra övernaturliga legender, men det finns bara något med vampyrer & hellip;

KW: Jag är säker på att alla bra saker måste ta slut så småningom, men förhoppningsvis kommer det att vara rätt runt avsnitt 100 [antalet avsnitt som krävs för att en serie ska säljas till syndikering]. Vem vet hur länge det kommer att pågå?

filmer var som helst com/activate

JP: Det finns den risken att du är den som driver den till motreaktionen, den som får alla att vända och säga: Du vet, det räcker.

KW: Julie och jag funderade mycket på det när jag först läste boken. På sidan 50 sa jag att detta är Skymning . Och så jag var inte riktigt intresserad. Och sedan läste Julie framför mig och hon sa att bara fortsätta läsa boken eftersom den verkligen avviker från Skymning . Och när jag fortsatte insåg jag att de verkligen är två helt olika världar, två olika berättelser. Men är det då en för många?

JP: Och konstigt nog, inte bara var vi inte det som fick alla att gå: Åh Gud, inte mer, men efter att vi började sa alla: Åh, jättebra, nu kan det finnas fler vampyr saker.

KW: Vi gled lite av. Men Julie och jag & hellip; vi vet vad vi gör och klarar oss bra. Och vi tänkte att om vi får en chans, om folk håller fast vid oss, kommer de att se att det inte är det Skymning .

JP: Och tjäna vår plats i lexikonet, eller vad som helst.

DH: Även om jag måste tänka att CW skulle ha varit spännande om du var en annan skymning. Jag kan inte föreställa mig att de har problem med det .

JP: Det var därför vi ursprungligen sa nej. Vi tänkte, OK, det är vettigt att nätverks-tv kanske vill dra nytta av Skymning, och anser sig vara så lyckliga att bara ha Skymning för TV. Det är inte vad vi ville leverera dem. Men det var ingenting i vägen för att de närmade sig det här materialet eller presenterade det för oss som fick oss att känna oss som, åh, gör bara vad de gör så bra i de här Edward- och Bella-filmerna, så blir vi bra. I början utmanade de oss att vara så originella och friska som vi kan vara.

KW: Piloten är förmodligen så påminnande som den blir, den första dagen i skolan, killen möter tjejen, den är väldigt lik.

DH: Det verkar som om, Kevin, när du har vågat dig utanför det övernaturliga har TV-programmen inte fungerat lika bra. [Williamsons ABC-serie Ödemark och CW: erna Hidden Palms båda tankade].

KW: Ja, tack för att du tog upp det.

DH: Är det skillnaden, eller var det något annat som hände?

KW: Jag vet inte. Jag menar att jag känner att det här är min pool till en viss grad, och det är kul att simma i den. Och jag har försökt våga mig, jag har haft några upp-och nedgångar och verkligen haft några tv-program som precis har kraschat och bränt & hellip; vem vet? Vampyrer är heta. Jag fäste mig bara på rätt tåg.

DH: Berätta mig logistiskt hur denna show kom på The CW och hur den fungerar nu.

JP: Vi anställdes för att göra det här jobbet i november förra året, vi skrev omedelbart manuset, pilotsäsongen var i princip redan över, och det här var en sen sak för [ Vampyr producent] Warner Bros. och för The CW. Vi skrev manuset så snabbt som möjligt under jul [2008], lämnade det i januari [2009], det beställdes att pilot inom en vecka efter att vi lämnat in det, vi producerade och tillverkade sedan piloten i Vancouver i mars och april. Och vände sig omedelbart och publicerade den i en påskyndad 10-dagarsprocess och levererade den. Det hämtades inom en vecka, och den första dagen efter veckan i förväg, när vi tillkännagav showen i maj [2009], startade vi våra författare.

KW: Minuten vi började var vi redan en månad efter. En av anledningarna till detta är att CW har en tidig säsongslansering - de startar i september när de andra nätverken är i mitten av oktober eller senare - så det var ett handikapp för oss.

JP: Vi har ett fullt produktionskontor och alla våra scener och alla våra skådespelare är i Atlanta under hela tiden. Och vi har här i LA all vår efterproduktion och allt som är involverat i inlägget och våra författare. I en perfekt värld borde Kevin och jag vara på båda platserna hela tiden, och tyvärr för oss har vi inte kunnat gå fram och tillbaka så mycket som vi skulle vilja.

KW: Jag tycker också att vi också har det mest fantastiska efterproduktionsteamet. Jag arbetar med några av de bästa redaktörerna jag någonsin har arbetat med i mitt liv. Det har just varit en sådan enorm hjälp för processen. Vi har tur att alla andra element kom samman så Julie och jag kan bara plåga över manusen. Eftersom vi är författare.

JP: Om du tänker på det, gör vi 22 filmer [per säsong], 22 inspelningar och 22 uppspelningar, du måste logga in på 22 avsnitt garderob, foton och rekvisita, etc, etc. Och på toppen av allt det du måste faktiskt sitta ner och vara kreativ och skriva. Om det finns en person på planeten som säger att de kan göra det ensamma, ljuger de och om någon av dessa avdelningar inte gör det bra är det katastrofalt. Det är en katastrof.

KW: Den enda avdelningen som inte fungerar [bra] är oss. Alla andra gör sina jobb som gangbusters. Problemet är verkligen Julie och Kevin.

DH: Vad är arbetsfördelningen mellan er som de officiella utställarna?

KW: Det är ett förstaårsutställning, så vi är verkligen limmade i höften mycket, även om vi vet att det inte är så det ska vara.

JP: Jag skulle säga detta om vårt partnerskap: till stor nackdel är vi väldigt medberoende och vi vill fatta alla beslut tillsammans.

KW: Men det beror också på att vi har för lite tid, och vi hade inte lyxen att kunna sitta ner i en månad och säga: Gee, Julie, hur ser du showen? Jag vet inte, Kevin, hur ser du det? Vi har precis svängt från höften. Vi gör många saker tillsammans så att vi kan vara på samma sida kreativt.

JP: Jag säger alltid att vi borde vara två personer som gör två människors jobb kreativt; istället är vi två personer som gör en persons jobb. Istället för att ha en extra hjärna delar vi en hjärna just nu. Men jag tror att det kommer att vara sant för alla första säsongsföreställningar när du verkligen bara försöker få en delad känsla, och en person inte nödvändigtvis vet rätt utseende eller ton, vibe eller attityd direkt från fladdermusen. Så två av oss kan utmana det, slåss ut. Och så långt processen går, signerar vi båda på allt - vi skriver tillsammans, vi bryter historien tillsammans, vi gör allt tillsammans.

KW: Vi tittar på garderoben tillsammans & hellip;

JP: Och ibland slåss vi. Han kommer att säga: Åh Gud, jag hatar den skjortan, det är den fulaste skjortan jag någonsin har sett, och jag säger: Åh, jag tror att jag precis godkände den för en timme sedan.

KW: Men jag tror att det fungerar. I slutändan är målet efter det första året när vi är igång, vi kan bara dela upp och erövra lite.

JP: En bättre arbetsfördelning och bättre uppdelning i termer av erfarenhet.

KW: När det gäller skrivprocessen måste vi arbeta så snabbt, för vi är så efter. Men det som alltid fungerar bra med mig är att Julie och jag pratar om det, om vi bara pratar om det kan jag skriva det väldigt snabbt. Jag har alltid kunnat arbeta bra med Julie.

DH: Vem sätter sig vid ordbehandlaren och skriver det egentligen?

KW: Julie gör det. Vi delar upp det.

JP: Jag säger, du tar lag I och jag tar lag II, vi kommer var och en att skriva våra handlingar och sedan byter vi och skriver om varandra och hamnar på en plats där vi är båda är nöjda med det, vi har gjort det så starkt som det kan vara. Så det är roligt, för vi kommer att sitta ibland mitt emot varandra i samma rum - för piloten var det hans köksbord, och han hade sin bärbara dator och jag hade min, och vi skulle sitta i tystnad i 7 timmar med våra headset på och sedan utbyta sidor. Och nu är vi så trötta på vårt kontor, alla möjligheter som vi alla får gå hem och arbeta individuellt hemma tar vi.

DH: Du hör om dessa skrivteam där en av dem är bra på historien, och en av dem är bra på dialog eller karaktär. .

KW: Jag kan skriva något riktigt, riktigt snabbt och jag kan överlämna det till Julie och hon kan städa upp det och få det att sjunga riktigt, och tvärtom hoppas jag.

JP: Jag var inte författare professionellt förrän de senaste 5 åren, men jag hade arbetat med Kevin på och av de senaste 15 åren, som vänner och tillfälliga medarbetare och jag lärde mig att skriva i grund och botten genom att hjälpa honom.

KW: Genom att skriva Dawson S Creek.

JP: Nej. Jag lärde mig mycket tidigt att efterlikna & hellip;

KW: Hon talar inte riktigt sanningen, exakt - är du rädd för sanningen? På Dawsons creek (1998-2003), det var en mycket, mycket tuff tid. Jag var mitt i tre eller fyra olika filmer och försökte skriva den showen, och Julie hjälpte mig att skriva den, så enkelt. Och jag fick många av dessa manus gjort för att de var medskrivna av Julie. Och / eller skriven av Julie.

DH: Det verkar som mer och mer när jag vill intervjua showrunner för en show, det finns två eller tre av dem. Har det kommit till den punkten att en person inte kan göra allt?

JP: Absolut, helt, helt omöjligt - till en absolut, kaotisk nervösa uppdelning. Vi pratade nyligen med en annan uppsättning showrunners, och när de kom till den fjärde säsongen av en show hade de fyra av dem. Fyra verkställande producenter. Och showen gick tillräckligt smidigt vid den tiden och alla var ombord med allas kreativa vision att de var och en skulle ta ett avsnitt för att övervaka från början till slut & hellip; och sedan skulle det rotera. Det är min fantasi.

DH: Att kunna göra allt arbete på ett avsnitt och sedan ta en paus?

JP: Tja, så fort du avslutar ett avsnitt börjar ett annat. Det är bara att du inte multitaskar sex saker hela vägen.

DH: Jag minns att jag såg tillbaka på några gamla nyhetsberättelser när The Vampire Diaries först lanserades, och de förutspådde träffarna och Vampire Diaries och Glee verkade vara den mest nämnda, lika olika som de är.

KW och JP: Vi älskar Glädje . Det gör oss så glada.

DH: Serierna utnyttjar så olika aspekter av gymnasiet - den ena är ljus och tecknad, medan den andra är mörk och grublande.

JP: Det handlar dock om outsider.

DH: Vampyrerna skulle vara de coola barnen, men de är vampyrer - det är det som gör dem till utomstående. Men de ser riktigt bra ut, medan utomstående i Glädje är typ av fåniga barn.

JP: De olyckliga.

DH: Även om de var vampyrer, skulle de inte vara coola?

JP: Men pojke, kan de sjunga.

DH (till JP): Känner du dig lika säker på att skriva en man som en kvinna när det gäller att skapa de manliga och kvinnliga karaktärerna?

JP: [I våra manliga karaktärer] Jag tror att det finns en inneboende, jag vet inte, kvinnlighet är inte rätt ord & hellip;

KW: Jag gillar mina kvinnor starka & hellip;

JP: Och vi gillar våra män starka men också känslomässigt känsliga, så på Kinsey-karaktärsskalan faller de typ rätt i mitten tillsammans.

DH: Vilken karaktär är den mest populära? Jag är säker på att du måste vara uppmärksam på fansajter och Twitter och allt det där, för folk är så besatta.

JP: Det som är bra är att de gör de här små omröstningarna en gång ett tag, 'Är du Team Stefan [den goda vampyren] eller är du Team Damon [den dåliga vampyren' '? Och varje gång de är ungefär 50-50, vilket är väldigt bra, för Stefan är mer en rak man, och Damon är mer en komisk lättnad. Om vår skurk överväldigade Stefan, skulle vi bli skruvade.

DH: När denna show kom i luften gjordes några intressanta kampanjer, som en Vampyr dagböcker blodkörning. Var är gränsen mellan lägret och den typ av allvar som ett projekt som detta måste ha?

KW: Det fanns inte bara en blodkörning; de passerade ut tandtråd och vampyr solkräm. Det är en av de saker vi gör med showen tonalt - vi tar oss inte för allvarligt. Men samtidigt försöker vi berätta en riktigt het historia. Så förhoppningsvis fungerar kombinationen tillsammans.

DH: TV-kritiker har kommit till en djupare uppskattning av denna show när tiden går. Först skrev de av det som en tonårsshow, en vampyrshow, vad som helst. Och sedan började de bli lite intresserade.

KW: Vi har faktiskt försökt berätta några övertygande historier och bara hugga ut vår egen lilla vampyrvärld så att vi inte blir jämförda. Denna show kom efter True Blood, det kom efter Skymning. Jag var enorm True Blood fan och jag känner till varje avsnitt, och jag har försökt att hålla mig borta från de här berättelserna, oavsett hur inneboende de är i vampyrhistorien.

JP: Inte för att lägga ord i någon kritikers mun, men jag tror att vi har vår solida grupp kritiska bloggare. Och vad de fortsätter att älska med showen är att den är både pervers och vriden och allvarlig samtidigt, och det är romantiskt och episkt men också typ av knuff-blink-kul. Vi utforskar karaktären av den 140 år gamla vampyren med både melodrama och självmedvetenhet. Du kan inte duva hål i en arena. Dessutom älskar de alla vändningar.

DH: Det är en mycket komplicerad historia, och du måste skriva i två olika historiska perioder en del av tiden.

är ben lämnar dagar av våra liv 2020

KW: Ur skrivsynpunkt är det en mycket svår show att planera. Genreelementet, tonårselementet, gymnasiet hijinks i kombination med liv-och-dödsinsatserna varje vecka till vecka. Och skapa all denna mytologi. Så du har enskilda avsnitt som verkar episodiska nog. Men samtidigt bär du en övergripande serie. Det är en mycket svår show att planera. Jag tycker det är mycket utmanande.

JP: Vi läste en recension i mitten av vår säsong, typ av årets slut, och TV Guide gav showen en A-. Och de sa att den enda anledningen till att det inte var ett perfekt A är att de inte kunde föreställa sig att vi fortfarande hade mer historia att berätta, att vi fortfarande hade fler avsnitt i oss och att tiden skulle berätta.

KW: Jag säger er att vi är så inte av berättelser är det galet.

JP: Kevin gör alltid narr av mig för att jag kommer på min tvålåda om saker, men jag tror att den sexaktiga strukturen har gjort TV-berättande otroligt svårt jag blev så irriterad att jag kom på Facebook och sa att jag skulle starta lobbyverksamhet för döden av den sexaktiga strukturen. Jag svär vid Gud, inom två timmar hade alla mina författarvänner som är på Facebook skrivit en kommentar om hur det är värst.

DH: Berätta om det.

KW: Tja, det är ett beslut som har rot i pengar. Det är ett affärsbeslut. Det är från annonsörerna: hur kan du hindra människor från att byta kanal? Det var inte förankrat i ett kreativt beslut.

JP: Och nu är det branschstandarden. Och problemet är att du fattar ett sådant beslut av affärsskäl, men det finns en kreativ dominoeffekt. Det var svårt att komma fram till en fantastisk paus i slutet av akten fyra gånger ett avsnitt i traditionell tv-berättelse; tvåloperor lever och dör vid de ögonblicken i slutet, strax före reklamavbrottet, när något händer, och alla gissar. Det är hela poängen med en utmaning, för att få din publik tillbaka efter reklamuppehållet.

DH: Så nu gör du det faktiskt sex gånger istället för de traditionella fyra?

avatar den sista airbender nya säsongen

JP: Låt oss se & hellip; med teasern gör du det faktiskt sju gånger. Sju wows. Och naturligtvis är det andra som har hänt att din skärmtid har krympt med en och en halv minut under de senaste åren, så du letar efter sju Wows på 41 minuter. När allt måste leda till Wow, var femte och en halv eller var sjätte minut, hur låter du egentligen en historia utvecklas naturligt från en mänsklig plats, en känslomässig plats och ge den luft och ge den utrymme att andas? Så när folk säger till oss: Du blåser igenom så mycket historia är vi som: Du måste. Du behöver WOW!

KW: Jag växte upp och tittade Knut landar . Jag tror verkligen på klipphängaren.

JP: Jag gör alltid skämtet om att jag ska göra ett toppmöte med alla TV-författare som jag kan hitta för att tik om den sexaktiga strukturen jag säger dig, vi får Twitter-fans hela tiden att säga, det finns för många reklamfilmer, det finns för många reklamfilmer.

KW: Jag tror att det också är ansvarigt för att skicka så många tittare till alternativa sätt att titta på TV.

DH: Bara för många pauser.

JP: Det är irriterande!

KW: Jag åker hem, jag väntar till 17 minuter efter timmen innan jag börjar titta på [en timmes drama på DVR].

DH: Eftersom du vet att du kommer att komma ikapp i slutet.

JP: Några av de lägst rankade serierna på TV har DVR-numren med högst betyg. Och många av dem är shower som hjältar och Vampyr dagböcker och Frans - visar som är supermytologidrivna, där reklamavbrott bara irriterar dig. Du vill egentligen hellre bara titta på allt i ett.

DH: Vi pratade tidigare om vampyrens överklagande. Jag såg den YouTube-videon av Vampyr dagböcker stjärnor som visas live på Topanga Mall i februari, där alla tjejerna skriker.

KW: De har gjort många köpcentret; det var mycket framgångsrikt för Skymning .

JP: Jag måste säga, det är vampyrsaken: det är önskemålet. Varje kvinna vill bli fattad av en farlig, men ändå renhjärtad vampyr. De säger att en rundtur i köpcentret var det som fick nätverket att inse One Tree Hill Första säsongen att det hade en enorm kvinnlig fansbas som skulle hålla fast. Därför att One Tree Hill var nästan klar efter en säsong, och det är fortfarande i luften åtta år senare.

DH: Vilken typ av anteckningar får du från nätverket i en show om vampyrer?

JP: En av biprodukterna av att vi är så bakom hela tiden är att nätverket har varit tvungen att ge oss mycket förtroende. Deras stora sak är att se till att våra kvinnliga karaktärer är så starka och aktiva som möjligt. Vi väntar alltid på: Dina vampyrer kan inte göra det, det är oacceptabelt, och det har aldrig kommit.

KW: Vi har faktiskt sagt till oss själva, vi kan inte göra det eller vi kan inte göra det. Vi har till exempel varit lätta i vissa områden, med blodet på läpparna, och vi har fått anteckningar som säger, ja, kan vi tillsätta blod? Det har förekommit flera gånger när vi tillfört blod digitalt.

DH: Så de ville ha blod.

KW: De ville ha det för en berättelse. Och jag får en känsla av att eftersom vi är vampyrer kan vi komma undan med lite mer än vad du annars skulle göra. Det är vampyrvåld.

JP: Det hände mig bara att det största med nätverket i hela denna process är att de aldrig har försökt göra mer av en del av denna show än vi har försökt ge dem. De har aldrig kommit på oss och sagt: Kan du göra det tvåligare? Kan du göra det sexigare? Kan du ha fler tjejer i bikini?

DH: Kan killarna ta av sig tröjorna oftare?

JP: Det är trevligt att tänka på det, för de har låtit det vara vad det borde vara, och har uppskattat det, och de är otroligt hjälpsamma, vilket är så sällsynt.

DH: Du har inte pressat det till en punkt där de vill, mindre våld eller mindre nakenhet eller mindre någonting? Om något ber de om mer?

JP: På program som vi har gjort tidigare har Broadcast & Standards varit så upprörande och frustrerande att du bara vill kasta anteckningarna över rummet eftersom du känner att de är lite försiktiga och försiktiga. Men för Vampire Diaries har även Broadcast & Standards-förslagen överraskande varit mycket rimliga. Jag tror att det är genrensaken. Du kan komma undan med mycket mer.

DH: Denna generation verkar vilja se karaktärer i sin egen ålder, som inte kontrolleras av föräldrar. Här bor huvudpersonen hos sin moster.

KW: Tja, in Dawsons creek , föräldrarna var också lite frånvarande.

DH: Kanske är nyckeln för tonårsshow att bli av med föräldrarna ?

KW: Det är önskan att uppfylla det, att se barnen vara föräldrar. Jag ser särskilt föräldrarna på dessa gymnasieshower, de är mer trassliga än barnen - det är den typ av önskan att uppfylla tittaren.

DH: På den här showen är även de gamla unga, vet du vad jag menar? Mostern ser till exempel nästan lika ung ut som dessa barn. Jag antar att det är helt medvetet.

JP: Tja, mostern i det [första] manuset var ungefär 29, tror jag, och skådespelaren vann bara rollen för att hon var fantastisk, vi trodde inte att hon såg ut i samma ålder som våra barn alls. Men det visar sig att hon är yngre än några av dem. Några av våra killar kommer upp dit. Lång i tänderna.

DH: Så att säga.

JP: Så att säga.

• Action-komedi-TV: 'Burn Notice' Showrunner Matt Nix
• Skrämmande TV: 'Criminal Minds' Showrunner Ed Bernero